Dalle rocce del Grappa al fango della Pianura Veneta:
la 80a Divisione Alpina per la ricostruzione degli argini del Piave
(Febbraio - Aprile 1919)

Nel corso dei conflitti bellici che si sono susseguiti dalla loro costituzione ad oggi, gli Alpini sono stati sottoposti a condizioni di impiego in battaglia (ed anche nella vita civile, specie negli ultimi decenni) difficili e diversificate, alle quali hanno sempre risposto con abnegazione e senso di responsabilità.
In queste pagine viene rievocato il curioso utilizzo a cui furono destinate alcune valorose truppe alpine, reduci da poco dalle cruenti battaglie dei Solaroli e del Valderoa, nel massiccio del Grappa, nella 1^a parte della vittoriosa offensiva di Vittorio Veneto.
Dopo la cessazione delle ostilità, conseguente all’Armistizio del 4 Novembre 1918, si pose per le autorità civili e militari di allora, il grave problema della riparazione e del ripristino delle arginature dei fiumi veneti (e friulani) gravemente danneggiati da un anno di permanenza della 1^a linea del Fronte.
Occorreva far presto per ridare sicurezza alle sfortunate popolazioni venete e friulane, contro le disastrose inondazioni alle quali avrebbero dato luogo le piene invernali e soprattutto primaverili del Piave, del Monticano, della Livenza, del Tagliamento e degli altri corsi d’acqua coinvolti nei fatti bellici.
All’epoca, le piene dei fiumi erano più disastrose e più frequenti perché i regimi fluviali non erano regolati dai numerosi sbarramenti per scopi idroelettrici e irrigui, costruiti nei decenni successivi.
Il Governo investì del problema i vertici dell’Esercito, che incaricarono il Comando Generale del Genio di condurre, in accordo con il Reale Magistrato delle Acque, il Progetto di ricostruzione, individuando e organizzando i mezzi e gli uomini necessari.
Battaglioni del Genio e della Fanteria, coadiuvati da tecnici e lavoratori civili e da centurie di prigionieri di guerra, aprirono a inizio Dicembre i cantieri di lavoro. Furono stabiliti lungo il fiume Piave 14 cantieri di lavoro (7 in riva destra: Nervesa, Spresiano, Candelù, Saletto, Zenson, Fossalta, Passerella; 7 in riva sinistra: Susegana, Cimadolmo, Roncadelle, Ponte di Piave, Noventa, S.Donà, Grisolera).
Ogni cantiere, a cui fu assegnato un Battaglione del Genio, con prigionieri di guerra, tecnici e operai borghesi, aveva mediamente da ricostruire circa 6 km in linea d’aria di argini.
Inizialmente si dovettero bonificare le aree dalle tonnellate e tonnellate di materiale bellico, di munizioni, di legname e da rottami di ogni genere (e cadaveri sepolti e insepolti!) disseminati dalle furiose battaglie del Novembre/Dicembre 1917, del Giugno1918, della offensiva finale dell’Ottobre 1918.
Quindi si dovevano smantellare baraccamenti e manufatti di ogni genere costruiti nel corpo degli argini, riempire con terra i cunicoli, le trincee, i crateri di granata e quindi ripristinare i rivestimenti in pietra e in muratura dei terrapieni.
Specialmente gli argini in riva sinistra, occupati dagli austriaci, erano in condizioni terrificanti per le vaste e profonde escavazioni effettuate contro ogni sano principio di difesa e di garanzia anche per l’occupante stesso, contro l'eventualità di una piena del fiume.

Stato degli argini del Piave al termine delle ostilità

Il Piave in piena presso Musile

Le disastrose rotte del Fiume del 7, 8 e 9 Gennaio1919, avvenute proprio in riva sinistra, imposero la necessità di accelerare il compimento delle opere, reperendo la disponibilità di una grande unità, di pronto impiego, non ancora smobilitata.
Il Comando Supremo decise allora di assegnare al Comando Generale del Genio la 80^a Divisione Alpina che aveva i suoi Battaglioni radunati nella pianura a Sud del Grappa (Vicenza e Cittadella), a poca distanza dal Piave.
La Divisione era stata costituita il 12 Settembre 1918 in previsione della offensiva di fine Ottobre, con i Raggruppamenti Alpini VIII e IX per complessivi 12 Battaglioni, con relativi Servizi, artiglieria da montagna e compagnie mitragliatrici, allo scopo di disporre nella zona di attacco nell’area Brenta–Piave di una unità mobile, di pronto impiego per la guerra in montagna, da frazionare anche per singoli Battaglioni.
La Divisione, al comando del Magg. Generale Lorenzo Barco, inizialmente inquadrata nella 1^a Armata, fu quindi assegnata al XXX Corpo d’Armata della 4^a Armata (l’Armata del Grappa), guidata dal Generale Giardino.

Organico della 80^a Divisione al 12/9/1918:

• VIII Raggruppamento Alpino:
  • 6° Gruppo – Btg. Monte Levanna, Val Toce, Aosta e 3° Gruppo  Artiglieria da Montagna
  • 13° Gruppo - Btg. Pieve Di Cadore, Monte Antelao, Val Cismon e 25° Gruppo Artiglieria da Montagna
• IX Raggruppamento Alpino:
  • 17° Gruppo - Btg. Monte Suello, Exilles, Monte Pelmo e 15° Gruppo Artiglieria da Montagna
  • 20° Gruppo - Btg. Monte Saccarello, Monte Cervino, Cividale e 48° Gruppo Artiglieria da Montagna
• Servizi di Gruppo Alpino assegnati ai predetti gruppi

Al comando dell’80° Divisione vennero inoltre assegnate organicamente le Compagnie Mitragliatrici n. 2214, 2215, 23 e 33.                                   

Il XXX Corpo d’Armata, schierato tra Croce di Valpore, sul costone che unisce il Monte Pertica al Grappa, e le Porte del Salton, limite operativo dell’Armata, a presidio del saliente Colle dell’Orso -   Porte del Salton - versante Sud del Monte Pallone, aveva l’obiettivo di sfondare la linea austriaca verso la Val Stizzon e raggiungere il solco Arten - Feltre, avvolgendo il Monte Tomatico fino a prendere contatto con il I Corpo d’Armata (12^a Armata) verso Sanzano.
Le 3 Divisioni del XXX C. d’A. erano così schierate:
A a sinistra, la 47^a Div. (Brigate “Bologna” e “Lombardia”) contro i Solaroli (o Monte Solarolo), quote 1676-1672-1601; a destra, la 50^a Divisione (Brigate Aosta e Udine) contro le posizioni nemiche del Valderoa e dello Spinoncia. A tergo delle precedenti, in 2^a linea come riserva di C. d’A., la 80^a Divisione, pronta ad avanzare in profondità dopo l’attacco della 1^a schiera, dislocata nella zona Monte Boccaor - Monte Pallone.

24 Ottobre 1918 – Attacco del XXX Corpo d’Armata ai Solaroli e al Valderoa

Contro le nostre forze il nemico opponeva la 17^a Divisione a.u. schierata dalle posizioni a occidente di Colle dell’Orso (Col del Cuc e Monte Forcelletta) fino ai Solaroli. Sul Valderoa era sistemato a difesa il 43° Reggimento Fanteria, mentre lo Spinoncia era presidiato dal 129° Reggimento Fanteria della 50^a Div. A.u.
Dopo 4 ore di fuoco di artiglieria, le fanterie del XXX Corpo d’Armata attaccarono alle ore 7 e 15 del 24/10 gli obiettivi assegnati.
Il 74° Reggimento Fanteria della Brigata “Lombardia” prese e riperse la quota 1672 dei Solaroli, mantenendo grazie al battaglione alpino M. Levanna, ricevuto di rinforzo dalla 80^a Div., la quota dell’Istrice, sotto q.1672.
La Brigata “Aosta” attaccò e conquistò il Valderoa, ma non lo Spinoncia. Il rinvio del passaggio del Piave, per la piena del fiume, rendeva intanto più difficile la situazione della 4° Armata.
Il 25 Ottobre riprendevano i combattimenti e venivano gettati nella mischia il battaglione M. Pelmo a supporto della Brig. “Bologna” che occupava Col del Cuc e Monte Forcelletto e il Btg. “M. Saccarello” a rinforzo della Brig. “Lombardia” per l’attacco a quota 1676 dei Solaroli. Quest’ultimo battaglione fu letteralmente seppellito dal tiro di contropreparazione nemico sulle trincee di partenza e subì pesantissime perdite.
Il 26/10, persistendo il ritardo nell’attraversamento del Piave, per reggere la pressione del nemico fu deciso l’impiego in forze della 80^a Divisione. Il 17° Gruppo Alpino rafforzò la Brigata “Bologna” e il 20° Gruppo Alpino la Brigata “Lombardia”.
L’VIII Raggruppamento Alpino, già di rinforzo dalla giornata precedente al 74° Regg. Fanteria e alla Brigata “Aosta”, fu impiegato sul versante orientale dei Solaroli e del Valderoa.
L’VIII Raggr. Alpino subì nelle giornate del 25 e 26 Ottobre, 345 Morti (18 ufficiali), 2283 Feriti (66 ufficiali) e 385 Dispersi, senza contare i feriti morti in seguito all’ospedale.
Ma il Battaglione Alpino che, sul Valderoa conquistato, subì il suo olocausto (105 Morti, 455 Feriti e 8 dispersi) fu l’”Aosta” che per questa vicenda e per il brillante comportamento sul Vodice nel Maggio 1917 (X Battaglia dell’Isonzo) fu decorato con la medaglia d’oro.
Finalmente iniziava l’attraversamento del Piave nella notte tra il 26 e il 27 Ottobre. Questo giorno è però anche il giorno del forte contrattacco austriaco alle nostre truppe consolidantisi sulle posizioni conquistate e della perdita del Valderoa; gli attacchi a.u. proseguirono anche il 28/10.
Il 28 Ottobre fu il momento del riordinamento della 80^a Divisione in 2^a linea.
Rimasero in prima linea: “M. Pelmo” con la Brigata “Bologna” a Col del Cuc, “M. Cervino” e “Cividale” con la Brig. “Lombardia” di fronte ai Solaroli, “Exilles” e “Pieve di Cadore” sulle insanguinate pendici del Valderoa.
Ancora il 29 Ottobre avvennero cruenti combattimenti sul martoriato fronte del Grappa, ma l’avvenuto passaggio del Piave e la vittoriosa avanzata delle Armate 12^a, 8^a e 10^a con la rottura del  Fronte nemico, posero le basi per lo sfondamento anche nel settore montano.
Nella notte del 30 iniziava il ripiegamento del nemico, timoroso di vedersi tagliare la ritirata dalla veloce avanzata della nostra 12^a Armata verso Belluno.
La nostra 80^a Divisione, riordinata e rafforzata da quasi tutti i propri battaglioni (ad eccezione del “M. Pelmo” con la Brigata “Bologna” e del 6° Gruppo che aveva urgente bisogno di riordinarsi nelle retrovie), superati finalmente i Solaroli, si lanciò all’inseguimento del nemico.
Seren del Grappa veniva occupata il 31/10 alle ore 11, dalla Brigata “Bologna” con il “M. Pelmo”. Alle ore 17 dello stesso giorno i battaglioni “Exilles” e “Pieve di Cadore”, che avanzando per M. Medate, M. Fontanasecca avevano raggiunto M. Peurna, scendevano nella conca feltrina ed entravano per primi a Feltre, tra l’indescrivibile entusiasmo della popolazione.
Più tardi si radunava nella città l’intera 80° Divisione.
Con l’entrata in Feltre, il XXX C. d’A. terminava le sue operazioni.
Alcuni reparti della 80^a Divisione vennero passati alle dipendenze del VI C. d’A. per l’inseguimento del nemico in Val Cismon verso passo Rolle - Val di Fiemme, ma nell’area Feltre  - Val Cismon si esauriva praticamente l’impiego bellico della 80^a Div. che iniziava la radunata pre-smobilitazione nella zona a Sud del Grappa.
Con un salto temporale di quasi 3 mesi, accampata in mezzo all’acqua e al fango, in riva sinistra del Piave, ritroviamo la Divisione alla quale venne affidato per il ripristino totale, il tratto dell’argine in riva sinistra da Cimadolmo a Ponte di Piave e da Salgareda a Ca’ Gonfo Mussetta (a monte della ferrovia Mestre – Portogruaro), per complessivi 23 km di argine.
La Divisione aveva mantenuto i suoi 4 Gruppi Alpini con i battaglioni “veterani” del Grappa, con le rispettive compagnie mitragliatrici; solo il Battaglione “Maccarello” mancava all’appello, sostituito dal “Pieve di Teco”.
Il Comando della 80^a Divisione (ancora comandante il Maggiore Generale Lorenzo Barco) così ripartì la responsabilità dei lavori tra le dipendenti unità:

• All’VIII Raggruppamento Alpino (6° e 13° Gruppi Alpini) da Cimadolmo a Ponte di Piave, per una lunghezza di argine complessiva di circa 11 km.
• Al IX Raggruppamento Alpino (17° e 20° Gruppi Alpini) da Salgareda a Ca’ Gonfo Mussetta, per una lunghezza di argine di circa 12 km.

I primi colpi di vanga e piccone vennero dati il 4 Febbraio 1919 e alla fine di Aprile tutti gli argini di competenza della Divisione vennero consegnati ripristinati.
In media, per 3 mesi, 9500 alpini con 330 ufficiali si alternarono ogni giorno nella dura fatica di manovali, muratori e “scariolanti”.

Argine ripristinato

Rifacimento argine in riva sinistra

Furono recuperati:

Metri cubi di legname	1750
Quintali di Ferro	1480

Furono demoliti e poi ricolmati:

 

Postazioni e ricoveri in cemento armato	120
Camminamenti	132
Gallerie	347
Elementi di trincea	2400

 

Furono altresì ricostruiti 550 metri cubi di scarpata muraria. In totale vennero rimossi e movimentati dalla Divisione 800.000 metri cubi di terreno e pietre.
A fine aprile avvenne la consegna degli argini al Magistrato delle Acque preposto alla gestione delle opere idrauliche e fluviali.
Con il Maggio 1919, i nostri alpini, dopo mesi se non anni di guerra, poterono pensare finalmente di “ritornare a baita”.
A testimonianza del buon lavoro fatto dagli Alpini della 80^a Divisione e dalle altre truppe incaricate, gli argini rifatti allora fanno ancora buona sponda alle acque, ai nostri giorni meno minacciose, del Piave.

Testo di Enrico Guerrazzi.
Illustrazioni 1, 2, 4 e 5 tratte da “L’Esercito per la rinascita delle Terre liberate” – Comando Supremo del Regio Esercito
Tratto da "Aquile in Guerra" numero 8 - 2000, pag. 43